Febbraio 2023 – Sempre più aziende si impegnano a raggiungere obiettivi di emissioni nette zero, ma senza avere un’idea chiara di cosa significhi in pratica.
Questo è uno dei risultati principali emersi dal Report “Net Zero” 2021 di South Pole – The Push and Pull of Net Zero: Drivers of Climate Action. Quasi la metà di tutte le organizzazioni intervistate (45%) ha fissato un target net-zero, ma solo il 13% ha sia un target net-zero che un obiettivo basato sulla scienza (SBT). Che cosa significa questo?
South Pole’s study (2021) shows that only 13% of polled companies with net zero targets have also set science-based targets to reduce emissions.
Un modo per interpretare questo dato è che le aziende stanno saltando sul carro degli obiettivi net-zero emissions, ma forse non capiscono che devono anche definire gli step per arrivarci, in linea con la scienza. L’ultima parte è quella decisiva: se non si fissano delle tappe basate sulla scienza che mostrino esattamente come si ridurranno le emissioni dell’azienda, anno per anno, si rischia di non sembrare molto seri riguardo al proprio obiettivo e di essere accusati di greenwashing.
È chiaro che occorre fare molto di più per migliorare la responsabilità, la credibilità e l’ambizione dell’azione climatica delle aziende.
Per questo motivo, abbiamo accolto con entusiasmo il lancio dello standard standard aziendale net-zero da parte dell’iniziativa Science-Based Targets (SBTi), che ha fornito requisiti più chiari su ciò che un’azienda deve fare per raggiungere l’obiettivo net-zero. Il lancio è arrivato in un momento critico, in cui un numero crescente di aziende si è impegnata nel mostrare le proprie credenziali climatiche e il proprio impegno sul clima, ed ha preteso maggiore chiarezza su come lavorare per raggiungere questi importanti obiettivi.
Cosa significa in pratica lo standard net-zero di SBTi per le aziende?
Finora la maggior parte delle aziende non aveva modo di sapere se i propri obiettivi di emissioni nette zero fossero in linea con la scienza. Il nuovo standard aziendale SBTi si è concentrato su sei dimensioni che sono fondamentali se vogliamo limitare il riscaldamento globale a 1,5°C entro la fine del secolo:
La standardizzazione
Uno degli elementi più importanti del nuovo standard è quello di standardizzare gli obiettivi aziendali net-zero: creare definizioni condivise e requisiti chiari su ciò che un’azienda deve fare per raggiungere l’obiettivo. Non è più possibile o credibile annunciare un impegno di emissioni nette zero che sia ambiguo o autodefinito. Soprattutto, il nuovo standard afferma chiaramente che le dichiarazioni di azzeramento delle emissioni nette devono essere fatte solo quando un’azienda raggiunge il suo science based target a lungo termine – in altre parole, quando un’azienda ha completamente decarbonizzato le sue operazioni e la sua catena del valore e ha eliminato le sue emissioni residue con crediti di carbonio certificati.
L’ambizione
La scienza ci dice che, al momento, abbiamo solo il 50% di possibilità di mantenere il riscaldamento globale al di sotto di 1,5°C entro la fine del secolo. Il nuovo standard aziendale net-zero incorpora questa urgenza di decarbonizzazione profonda all’interno delle sue linee guida: aumenta l’ambizione richiedendo alle aziende di stabilire science based target a breve termine accanto a quelli a lungo termine, che devono essere entrambi allineati con un percorso di 1,5 °C. I science based target a breve termine richiedono alle aziende di fissare obiettivi di riduzione delle emissioni a 5-10 anni, in linea con i percorsi di 1,5°C, mentre lavorano per raggiungere l’obiettivo generale a lungo termine, basato su dati scientifici, di ridurre le emissioni in linea con la scienza entro il 2050. SBTi definisce questo come uno stato in cui le emissioni sono state abbattute in media del 90% rispetto all’anno di riferimento, con eventuali emissioni residue neutralizzate attraverso crediti carbonio certificati.
Impatto
Il nuovo standard richiede alle aziende di agire all’interno delle proprie attività e catene del valore. Tuttavia, data l’urgenza della crisi climatica, incoraggia anche le imprese a investire in riduzioni anche al di là delle loro catene del valore. Anche in base a proiezioni ottimistiche, c’è ancora un enorme divario tra la direzione verso cui ci stiamo dirigendo entro il 2030 e quella che dobbiamo raggiungere per garantire un pianeta abitabile. Le aziende dovrebbero quindi intraprendere anche una “mitigazione oltre la catena del valore”. Ciò può essere fatto finanziando progetti e attività che evitino e/o rimuovano ulteriormente le emissioni al di fuori della catena del valore.
La compensazione delle emissioni attraverso l’acquisto di crediti di carbonio certificati presenta tre chiari vantaggi: consente a un’azienda di intraprendere immediatamente un’azione per il clima, convoglia i fondi necessari verso un progetto che riduce le emissioni oggi, di solito in un Paese in via di sviluppo dove è difficile trovare finanziamenti, e dà un prezzo alle emissioni dell’azienda. Come? Acquistando le compensazioni di carbonio, un CFO vede immediatamente il costo delle emissioni attuali dell’azienda, dato che può essere utilizzato per incoraggiare i team a ridurre le emissioni in tutta la catena del valore e a considerare le emissioni – e, soprattutto, l’aumento del prezzo previsto per i crediti di carbonio futuri – nelle loro decisioni di investimento a lungo termine.
Responsabilità
Le aziende con obiettivi net-zero devono stabilire piani per ridurre le proprie emissioni nel lungo periodo, in tutte le loro emissioni dirette e indirette (Scope1, 2 e 3), in media del 90%. Ciò aumenterà la responsabilità degli obiettivi aziendali, spingendo le imprese a definire piani d’azione per il clima solidi e a breve termine, in grado di raggiungere obiettivi basati su dati scientifici, e a disporre di pietre miliari più trasparenti e chiare rispetto alle quali misurare i risultati annuali di riduzione delle proprie emissioni.
Trasparenza
Il nuovo standard net-zero richiede che le aziende rendano pubblici i loro obiettivi, i piani di riduzione e i progressi effettivi nel raggiungimento degli obiettivi. Inoltre, devono divulgare separatamente le modalità di finanziamento delle azioni di mitigazione al di fuori della propria catena del valore, comunicando chiaramente come queste contribuiscano agli sforzi di riduzione globale e non vengano conteggiate ai fini degli obiettivi di riduzione aziendali. Questa divulgazione trasparente è essenziale per responsabilizzare le aziende a compiere progressi verso i loro obiettivi di riduzione netta.
Credibilità
Per la prima volta, esiste uno standard indipendente che convalida – e presto verificherà – le strategie e le azioni net -zero delle aziende secondo le migliori pratiche. È finita l’epoca in cui le aziende si autoproclamano impegni a zero emissioni senza una convalida e una verifica indipendenti e di terze parti.
La strada da percorrere
Lo standard aziendale net-zero di SBTi non solo chiarisce le idee su cosa comporti un obiettivo aziendale net zero credibile, ma aumenta anche l’ambizione di un obiettivo net zero trasformativo. Siamo consapevoli che senza una profonda decarbonizzazione entro i prossimi dieci anni non ci saranno emissioni nette zero. Sia lo standard SBTi che la scienza del clima ci dicono che il momento di agire è adesso!
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